Quand la performance s'écarte loin au-dessus ou en dessous du niveau réel d'une équipe, la période suivante tend à se rapprocher de ce niveau — non pas à cause de la dynamique ou d'une malédiction, mais parce que les extrêmes sont en partie dus à la chance, et la chance ne se répète pas sur commande. Un attaquant convertissant 35% de ses tirs se rapprochera de ses 12% de carrière le mois prochain.
Pour les parieurs, la leçon porte sur l'évaluation des récits : le marché extrapole souvent les séries gagnantes juste quand la régression est la plus probable, c'est pourquoi contrer les extrêmes aux cotes gonflées est un angle durable et les suivre est une fuite durable.
Une équipe de milieu de tableau remporte six matchs de suite, trois d'une seule longueur avec des écarts xG importants. Ses chiffres sous-jacents évaluent le match suivant à 45% de probabilité de victoire ; le marché suiveur de série l'évalue à 58%. La régression ne garantit pas une perte — elle dit que 1.72 sur une chance de 45% est le mauvais prix.