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Français L'espérance mathématique répond à une seule question : si vous placiez ce pari exact mille fois, finiriez-vous gagnant ? Elle se calcule comme (probabilité de gain × cotes décimales) − 1, exprimée par unité misée. Une EV positive (+EV) signifie que le prix dépasse la vraie probabilité ; une EV négative signifie que la marge du bookmaker ou une évaluation mal chiffrée joue contre vous.
L'EV est un concept sur le long terme. Un pari +EV peut perdre plusieurs fois de suite, et un pari −EV peut toucher — la variance domine les petits échantillons. La discipline des paris rentables consiste à refuser de juger les décisions sur des résultats isolés et à les juger plutôt sur le prix auquel vous les avez pris. Sur des centaines de paris, les résultats convergent vers l'espérance.
Vous estimez un match nul à 30 % de probabilité et trouvez des cotes de 3.75. EV = (0,30 × 3,75) − 1 = +0,125 — un gain attendu de 12,5p par £1 misée. Si votre estimation de probabilité est correcte, parier à ce prix régulièrement est rentable même s'il perd 70 % du temps.