As casas de apostas não oferecem odds justas. Cada preço é ajustado ligeiramente abaixo de seu valor justo para que, independentemente do resultado, a casa mantenha uma porcentagem. Some as probabilidades implícitas de cada resultado e o excesso acima de 100% é a margem — também chamada de overround, juice ou vig. Margens típicas de resultado de jogos de futebol variam de cerca de 2% em casas de apostas profissionais a 7%+ em casas recreativas.
A margem é o obstáculo padrão que todo apostador enfrenta: apostando aleatoriamente, você perde a margem ao longo do tempo. Isso tem duas consequências práticas. Primeiro, comparar preços entre casas de apostas é extremamente importante — a melhor odd disponível frequentemente elimina a maior parte da margem. Segundo, vencer o mercado significa superar a margem e ainda obter lucro, é por isso que vantagens genuínas de longo prazo são raras e pequenas.
Mercado com dois resultados cotado em 1.91 / 1.91: 52,4% + 52,4% = 104,8% implícito, uma margem de 4,8%. A odd justa para um genuíno 50/50 seria 2.00 / 2.00.